Bombyx : communiqué de la préfecture (mai 2005)

On constate actuellement un envahissement de certains secteurs du département par la chenille du Bombyx disparate touchant les peuplements de chêne. Il s’agit d’une explosion de la population de cet insecte qui n’a lieu que de façon cyclique selon le Département Santé des Forêts (Ministère de l’Agriculture). Une première attaque de ce type ayant déjà été signalée dans le département en 2004, on assiste à la fin du cycle.

Malgré l’ampleur de ce phénomène, la chenille du papillon Bombyx disparate ne présente aucun risque sanitaire pour les habitants. En effet, contrairement à certaines autres chenilles (processionnaire du pin par exemple), celle-ci n’est pas urticante, sauf cas d’allergie particulière. La principale gêne causée est l’envahissement plus ou moins important qu’elle peut provoquer lors de ses déplacements pour la recherche de nourriture. En principe, cette gêne devrait s’estomper dans les prochaines semaines puisque les chenilles vont se transformer en papillons avant l’été.

Les traitements aériens préventifs (lutte biologique) ne sont actuellement plus réalisables (chenilles trop avancées dans leur développement). Aucun traitement curatif à grande échelle (lutte chimique) ne peut être envisagé, compte tenu de la dangerosité et de l’absence de sélectivité des produits vis-à-vis de la faune et des autres populations d’insectes. De plus, en procédant de cette façon, on risquerait d’éliminer le cortège de prédateurs de ces chenilles. Enfin ces produits peuvent présenter des risques pour la santé humaine.

Il est recommandé aux habitants de s’abstenir de tout traitement avec un insecticide. Dans des cas d’invasion massives et d’allergie aux chenilles, vous pouvez procéder à la dispersion des chenilles par un nettoyage à l’eau des abords de la maison. Dans les cas extrêmes un traitement chimique localisé peut être envisagé autour de l’habitation à l’aide de produits vendus en jardinerie.